裂殖壶菌又称裂壶藻，属于真菌门（Eumycota）、卵菌纲（Oomycetes）、水霉目（Sapolegniales）、破囊壶菌科(Thaustochyae)的一类海洋真菌，单细胞、球形。Schizochytium细胞积累大量对人体有用的活性物质，如：油脂、色素、角鲨烯等，其中油脂占细胞干重的70%以上，总脂中二十二碳六烯酸(DHA)含量非常高,达到35%~40%,结构类似的脂肪酸含量低,容易分离纯化,而且没有鱼腥味。目前，因微藻培养需要光照和CO2,生产工艺繁杂,成本高，故裂殖壶菌是一种极具实现工业化生产DHA潜力的微生物之一。
绝大多数的微生物体内多不饱和脂肪酸通常由单不饱和脂肪酸和脂肪酸油酸开始，并通过脂肪酸合成酶（FAS）和一系列去饱和酶催化完成。而许多研究者在裂殖壶菌合成DHA代谢机理时发现裂殖壶菌合成存在新的途径。Metz等人通过对Schizochytium sp. ATCC20888多不饱和脂肪酸合成酶3个亚基的开放阅读框对比分析以及14C同位素标记推断Schizochytium极有可能通过聚酮合酶(PKS)催化合成DHA。Wallis等人也揭示Schizochytium体内DHA生物合成不依赖碳链延长与脱氢反应，他们的研究成果进一步揭示了DHA合成存在新的机制。以上研究充分说明，chizochytium体内DHA的合成过程并不涉及脂肪酸脱氢酶和去饱和酶催化过程，而是由PKS途径合成。这一重要发现将为裂殖壶菌的代谢调控研究提供新的思路和方法。但是对于DHA的具体合成机理仍不清楚，有待进一步研究。
裂殖壶藻含有丰富的DHA成分
DHA(微藻)概述 二十二碳六烯酸（docosahexaenoicacid,简称DHA）化学名称二十二碳-4，7，10，13，16，19-六烯酸（全顺），属n-3系列长链多不饱和脂肪酸，是人体中的一种功能性脂肪酸。简记为C22：6（n-3）。它大量存在于人脑细胞中，是人脑细胞的重要组成成分，占大脑脂肪酸的25-33％。 从微藻中提取的DHA是通过从海洋藻类中分离出不含EPA的且富含DHA的微藻藻类,通过纯种驯化后,采用生物工程技术进行培养,收集微藻粉进行萃取所得的DHA微藻油,无鱼腥味,不含胆固醇,不含EPA,不受海洋污染,是最清洁,最安全的植物性DHA,最适应于最需要清洁和安全的婴幼儿食品中添加. DHA(微藻)主要功能 ●DHA(二十二碳六烯酸）是大脑神经视觉细胞中重要的脂肪酸成分。在胎儿及婴幼儿大脑和视觉系统发育过程中占有十分重要的地位。对大脑活动、脂肪代谢、胎儿生长、婴幼儿智力发育及免疫功能都有极大的影响，因此，DHA被称为“高智商因子&dquo;。 ●DHA可以加速骨骼增长，防止骨质疏松。 ●DHA可以减女产后神经衰弱及产后抑郁症的发生。 ●DHA在治疗心肌梗塞、动脉硬化、高血压等心血管疾病的临床试验和动物饲养研究中已先后被证明具有降低血脂总胆固醇、血液黏度、血小板凝聚力及增加HDL的生理功能，从而降低了心血管疾病发生的概率。 ●DHA可提高机体免疫力，促进成年人外周血液单核细胞的增殖，阻止肿瘤细胞的异常增生。DHA(微藻)应用现状 一、DHA的配方奶粉在很多国家已经上市,如多美滋、惠氏、美赞臣、惠氏等,国内一些著名企业如伊利、蒙牛、雅士利、南山等陆续推出添加DHA的产品,形成DHA在婴幼儿配方食品中的应用热潮.二、DHA在功能饮料饮料中的应用 在饮料市场,已出现了将DHA添加制成的功能性清凉饮料和蛋白饮料(包括乳酸菌饮料).2002年下半年以来,中国广东某著名品牌强势推出了一种添加了DHA的乳饮料,市场反应良好.三、DHA在其他食品中的应用 在国际市场上已出现DHA鱼类罐头,DHA乳酸饮料,此外,市场上还推出含有DHA的鱼肉香肠,DHA火腿肠,汉堡包,即食酱菜,豆腐,蛋黄酱,面包,糖果,香口胶及DHA鸡蛋等DHA强化食品.1991年市场上已将DHA追加为高血脂症的临床治疗用药。
