黄颡鱼的种类有很多的种类，常见的黄颡鱼有4种（黄颡鱼、瓦氏黄颡鱼、光泽黄颡鱼、长须黄颡鱼），这四种鱼在动物分类学中均同属鲶形目，鮠科，黄颡鱼属。其体型很相似，但仔细观察完全能区分。
1、黄颡鱼俗称：黄腊丁、黄骨、央丝等。特征：须4对，上颌须长，末短达到或超过胸鳍基部。背鳍硬刺后缘具锯齿，胸鳍刺比背鳍刺长，前后缘均具锯齿。臀鳍条21～25，鼻须一半为白色，另一半为黑色。个体较大，最大可达0.75公斤左右。
2、瓦氏黄颡鱼，也称江黄颡鱼，俗称：硬角黄腊丁、江颡、郎丝、肥坨黄颡鱼、牛尾子、齐口头、角角鱼、嘎呀子等。特征：须4对，上颌须长，末端超过胸鳍基部。胸鳍刺比背鳍刺短，后缘具锯齿。胸鳍刺前缘光滑，后缘也有锯齿。个体大，最大可达1公斤左右。
3、光泽黄颡鱼，俗称：尖嘴黄颡、油黄姑、三角峰等。特征：须4对，上颌须稍短，末端不达胸鳍基部。胸鳍刺较背鳍刺稍短。后缘锯齿细小。胸鳍刺前缘光滑，后缘具锯齿。个体小，常见为8～14厘米。
4、长须黄颡鱼，也称岔尾黄颡鱼，特征：须4对，上颌须长，末端超过胸鳍中部。胸鳍刺与背鳍刺等长，前后缘均有锯齿。尾鳍深分。鼻须全为黑色。个体不大。
