胸片主要是指通过X光检查胸部异常。大都在0.15秒—0.3秒可完成检查，辐射量比较微小。胸片的缺点是不能观察活动器官的运动情况，费用较高，出结果时间较长。适于细微病变和厚密部位的观察，能留有永久性记录，供复查时对比、会诊讨论之用。
胸透是动态的透视观察，需要X光在胸部移动照射，一般要观察5秒左右，有异常时可能需要观察到10秒。胸透的曝光量射线是胸片的几十倍。
胸透分辨率低，对比度差，对细微病变和厚实部位的病灶易漏诊，而且射线量较大，不能留下永久性记录。
由上可知，胸透的优点是胸片的不足之处，而胸片的优点正是胸透的缺点，二者只有取长补短，配合使用，才能充分发挥其诊断作用。
