支原体肺炎是由肺炎支原体引起的肺炎，曾称原发性非典型性肺炎，起病缓慢，有发热，阵发性刺激性咳嗽，少量黏液性或黏液脓性痰（偶有血痰），肺部体征多不明显，但易引起肺外多系统受累，也可威胁生命或死亡，好发于儿童或青少年，约占肺炎总数的15%～30%，流行年可高达40%～60%；一般预后良好，为自限性疾病。虽然支原体肺炎一般预后良好，但它的潜伏期和呼吸道带菌时间长，因此造成疾病传播、感染周围人的也比较多。
支原体肺炎发病原因主要包括以下两个方面：
支原体感染（40%）：支原体穿过宿主呼吸道黏膜表面的黏液纤毛层，黏附于黏膜上皮细胞上，此黏附作用与肺炎支原体表面的P1蛋白的末端结构有关。当此黏附因子附着于呼吸道黏膜上皮细胞时，释放的有毒代谢产物可导致纤毛运动减弱，细胞损伤。
环境因素（30%）：在我国小儿肺炎四季散发，但多发生在冬季或冬春季节或气候骤变、感冒多发的季节，南方有时在夏季或夏秋季节也有发病小高峰出现。空气污染、居室拥挤、屋内通风不良等是小儿肺炎的外环境诱因，而各种呼吸道传染病、小儿腹泻、营养不良、贫血、佝偻病等均可以成为小儿肺炎的内在因素，这些患儿一旦发生肺炎，病情往往较重、病程也较长，容易成为迁延。
