在了解下呼吸道感染之前，我们先来了解一下下呼吸道是什么。下呼吸道是指在声门以下，包括气管和支气管。下呼吸道不仅是空气通过的管道，而且具有防御、清除异物、调节空气温度和湿度的作用。下呼吸道感染包括急性气管——支气管炎、慢性支气管炎、肺炎、支气管扩张等。是由病毒、细菌、支原体、衣原体、军团菌等微生物感染引起。
下呼吸道感染是常见的医院感染疾病，它以革兰阴性杆菌为主，约占70%，其中又以绿脓杆菌最多，革兰阳性球菌占20%，其中以金黄色葡萄菌为常见，还有真菌与病毒。
下呼吸道感染是最常见的感染性疾患，治疗时必须明确引起感染的病原体以选择有效的抗生素。临床上供选择的抗生素日益增多，耐药菌株亦明显增多，由于大剂量头孢菌素的应用，导致院内感染特别是假单孢铜绿杆菌和肠球菌感染日益增多。血清学和分子生物学研究的进展，使人们对支原体、衣原体感染或军团菌感染的认识有很大提高。氟喹诺酮类、大环内酯类等已引起人们重视。
