核桃的营养价值百科极高。古时亦是入药的上品，中医应用广泛。中医认为核桃性温、味甘、无毒，有健胃、补血、润肺、养神等功效。在《神农本草经》中，核桃被视为久服可轻身益气、延年益寿的上品。在唐代孟诜著的《食疗本草》中也有记述，吃核桃仁可以开胃，通润血脉，使骨肉细腻。明代李时珍在《本草纲目》中也曾这样记述：核桃仁有"补气养血，润燥化痰，益命门，处三焦，温肺润肠，治虚寒喘咳，腰脚重疼，心腹疝痛，血痢肠风"等功效。
现代医学经过对核桃的研究，发现核桃中的磷脂，对脑神经有良好保健作用。此外，核桃油中含有不饱和脂肪酸，有防治动脉硬化的功效。核桃仁中，则含有锌、锰、铬等人体不可缺少的微量元素。据研究发现，人体在衰老的过程当中，锌、锰含量会日渐降低，而铬有促进葡萄糖利用、胆固醇代谢和保护心血管的功能。可见经常食用核桃，既能健身体，又能抗衰老。有些人往往吃补药，其实每天早晚各吃几枚核桃，实在大有裨益，往往比吃补药还好。
