正常人的温度大约37度，高于体温0.5度就算是发热，39度已经高出了正常体温2度，在小孩发烧在39度以上时，此时属于高烧，家长应立刻带孩子去看医生，并在送去医院的同时进行紧急和必要的物理退烧处理。
发烧39度时属于高烧，一般来说，如果孩子面色如常或者潮红，可以安心在家中护理；若面色暗淡、发黄、发青、发紫，眼神发呆，则说明病情严重。孩子发烧时家长不能盲目退烧，应到医院查明发烧的原因，根据结果做出相应治疗。因为发烧是一种身体的正常防御反应，感冒、白血病、乃至其他疾病都会表现出发烧的症。
39度高烧的确严重，而一般人都会误以为高烧不退会烧坏头脑。其实高温烧坏头脑是和温度高低和持续时间长短的关。只有在体温超过42度，并持续很长一段时间后，人体的蛋白质才会开始变性，对脑部才会造成直接的伤害!
大多数会影响智力和脑部发育的是脑膜炎，或是抽痉不停引起的缺氧性脑病变。这都是疾病本身病程，而不是温度所造成;而这些疾病大都会有高烧不退的症状(即使温度低于42度)。这就形成了一般人见到的高烧会烧坏头脑的错误推断。
两者的基本鉴别方式是看小孩的食欲和活力。脑膜炎，或败血症等严重的感染，小孩的食欲活动力会很差，一直昏睡，脑压升高的话也会有呕吐的症状。因此在孩子发烧的时候，家长一定要“察言观色”，一经发现以上症状，立刻送医。
