她曾因两度预谋刺杀蒋介石,使蒋介石命悬一线;并以情色收买国民党高官、窃取吴淞口要塞军事情报等间谍活动,而被日军间谍机关称之为“帝国之花”。由于她生性狡猾,行动诡秘,就是被捕后,竟然以自己的美色逃出国民党军统的大狱。如今半个多世纪过去了,仍难寻觅一张南造云子在中国进行间谍活动的照片。
南造云子1909年出生于上海,自幼深受其父的日本军国主义思想浸染。她十三岁就被送到日本一所帝国特工学校,拜大特务头子土肥原贤二为师,除学习文化、汉语、英语等外语外,还学习射击、爆破、化装、投毒等专门特工技术,梦想有朝一日做一个轰动世界的知名的大牌间谍。
1926年,南造云子十七岁时,被派遣到中国大连,专门从事间谍活动。三年后又从大连调到南京,化名廖雅权,以失学的青年学生身份作掩护,打入了国民党国防部的招待所,也就是大名鼎鼎的汤山温泉招待所。她在这个招待所以招待员身份作掩护,进行色情间谍活动。因此,南造云子的华丽转身一出场,就让国民党的达官贵人纷纷拜倒在她的石榴裙下。
汤山温泉招待所是国民党国际部出资建造的高级宾馆,国民党军事头脑常在这里举行秘密军事会议,日本特务机关早就盯上了这个招待所。为了窃取国民党的机密军事情报,他们便派出南造云子打入了汤山温泉招待所。
南造云子长得娇美俏丽,能歌善舞,很有交际手腕。她经常利用美色勾引国军军官,不费吹灰之力就能窃取重要的军事情报。其中一份就是上海吴淞口要塞司令部向国防部作的扩建炮台军事设施的报告。里面有炮位的设置、炮兵分布情况、秘密地道的部署、七十余座明碉暗堡的分布位置等重要军事机密。这样机密的军事情报被日军获取,不难想见,将会给国民党的上海抗战带来多少不可估量的损失？
为了配合日军攻打南京,1937年7月中旬,南造云子化装成中国银行的职员,混在难民中秘密潜入南京。她利用各种关系,迅速将生活糜烂的国民政府行政院主任秘书黄浚和外交部副科长黄晟父子二人发展为日本间谍,后又通过他们父子编织了一个足迹遍布国民党军队参谋总部、海军部和军政部的间谍网。
原来黄浚是福建闽侯人,出身官宦之家,年轻时曾留学日本,熟悉日本的风土人情,精通日语。回国后他曾在北洋政府任过职,后得到南京国民政府主席林森的赏识而被调到行政院,担任主任秘书。1932年,汪精卫出任国民党中央政治会议主席、行政院长之后,对熟悉日本情况的黄浚更是刮目相看。
黄浚是个好色之徒,经常来汤山温泉招待所找舞女鬼混。他第一次见到南造云子,就被她的万种风情给迷住了。南造云子弄清黄浚的真实身份后,也主动投怀送抱。双方各有所需,很快便走到了一起。一夜风流之后,二人如胶似漆。对于南造云子的要求,黄浚自然是有求必应。
1937年7月28日，蒋介石在南京中山陵孝庐主持最高国防会议，决定采用“以快制快”、“制胜机先”的对策，抢在敌人大部队向长江流域发动大规模进攻之前，选定长江下游江面最狭窄的江阴水域，在江中沉船，堵塞航道，再利用海军舰艇和两岸炮火，将长江航路截断。会议属高层机密，由侍从室秘书陈布雷和行政院主任秘书黄浚担任记录。黄浚在会上听了蒋介石的这一军事部署，惊出一身冷汗。会后，立即将这个绝密情报密告南造云子。狡猾的南造云子火速将情报交给日本大使馆武官中村少将，由他直接用密电报告东京。结果，日本海军陆战队抢先一步，连夜东行。封锁江阴要塞的军事计划就这样破产了。
连续几次最高军事会议的泄密，使蒋介石意识到有日本间谍打入了中枢部门。因此，他密令宪兵司令谷正伦秘密调查内部，限期破案。黄浚平时生活放荡，与日本人素有来往，被破案小组列为重点嫌疑对象。谷正伦派员策反了黄浚家的女仆莲花，令她监视黄浚的行动。经过特工的盯梢，以及莲花的密报，黄浚被秘密逮捕。审讯中，黄浚对其罪行供认不讳。经军事法庭审判，以卖国罪判处黄浚父子死刑，公开处决；判处南造云子无期徒刑；其他成员皆判有期徒刑。
本来，按国际惯例，战时抓到敌方间谍，三天内就可处死。国民政府当局可能是为了牵制日方，才未判南造云子死罪。黄浚父子被处决后，南造云子被关押在南京老虎桥中央监狱。几个月后，日军进攻南京，南造云子凭借过去的一套手腕，恩威并施，征服了看守，竟逃出了监狱。
太平洋战争爆发后，南造云子在上海日军特务机关任特一课课长，经常进入英、法租界，抓捕过大批抗日志士，还摧毁了军统留下的十几个联络点，诱捕了几十名军统特工人员。以丁默村、李士群为首的汪伪特工总部，也是她一手扶植起来的。国民政府情报部门对她恨之入骨，多次策划暗杀行动，都因她太狡猾而未得手。
1942年4月的一个晚上，南造云子单独驾车外出活动，被军统特工发现，迅即秘密跟踪，终于在法租界霞飞路(今上海淮海中路)的百乐门咖啡厅附近，乘身穿中式旗袍的南造云子下车走向店门之际，三名军统特工手枪齐发，南造云子身中三弹，当即瘫倒在台阶上，在被日本宪兵送往医院途中死去，卒年33岁。这朵“帝国之花”就这样得到了应得的下场。
