2018年3月14日，今世最闻名和最巨大的物理学家之一，斯蒂芬·霍金，不幸逝世，享年76岁。霍金先生最令人敬仰的当地在于尽管身体被禁闭在轮椅上，可是他的思想却在世界中奔驰，并为科学界做出杰出贡献。由他编撰的《时刻简史》、《果壳中的世界》等科普书本热销很多，使群众浅显易懂地了解世界奥妙。
而将霍金禁闭在轮椅上的元凶巨恶，便是——渐冻症！
渐冻症，又称肌萎缩侧索硬化（amyotrophic lateral sclerosis，简称ALS），是累及上/下运动神经元及其分配的躯干、四肢和头面部肌肉的，一种缓慢、进行性变性疾病，常表现为上/下运动神经元兼并受损所形成的的进行性加剧的肌无力、肌萎缩和肌束颤抖等。ALS是最常见的一种运动神经元病，大多数为发出，少量为宗族性，发病年纪大多为30-60岁之间，男性多于女人。ALS现在无特异性医治药物，医治首要为改进患者生活品质然后推迟病况开展。
近年来，有研讨标明宗族性ALS是由SOD1（超歧化物氧化酶1）基因骤变形成的，因而病毒介导的shRNA基因缄默沉静是医治遗传性神经退行性疾病的一种非常有远景的办法。
近来，世界尖端学术期刊Nature子刊——Nature Medicine杂志宣布了加州大学圣地亚哥分校的一篇题为：Spinal subpial delivery of AAV9 enables widespread gene silencing and blocks motoneuron degeneration in ALS的研讨论文。
该研讨标明，在颈部和腰部脊髓一次性打针AAV9型病毒，缄默沉静SOD1基因，可有用防备或阻挠运动神经元退化，然后防备或医治渐冻症。
在本研讨中，研讨人员经过脊髓下打针技能，在成年动物上成功地将腺相关病毒（AAV）投递到颈部、胸部和腰部脊髓以及大脑运动中枢。
研讨人员构建了宗族性ALS小鼠模型，在小鼠发病前一次性打针AAV9-shRNA-SOD1进行及时有用的医治，小鼠简直彻底保存脊髓α-运动神经元和肌肉神经分配。而关于发病后的小鼠模型进行一次性打针医治，则有力地阻挠了疾病的开展和进一步的α-运动神经元变性。
因而，本研讨规划了一种新式设备在成年猪或非人类灵长类动物体内打针一次AAV9，便可在整个颈部脊髓和大脑运动中枢内发作均匀的运送，证明成年动物的脊髓下打针关于AAV介导的贯穿脊髓和大脑运动中枢的基因传递对错常有用的。
体内基因缄默沉静技能能够针对致病的体细胞骤变，拓荒了一个试验和临床基因医治的新范畴。假如能将缄默沉静载体(如根据AVV9的缄默沉静载体)有用地传递到靶细胞群中，将有望发作耐久的医治作用。ALS等影响中枢神经系统的遗传疾病是选用体内基因缄默沉静技能作为潜在医治办法的重要方针。
现在，引起渐冻症的SOD1基因骤变的表达缄默沉静现已被广泛研讨，是首要的临床医治靶点。SOD1基因在脊髓α运动神经元和中间神经元中遍及表达，SOD1基因骤变的表达缄默沉静导致广泛性的运动神经元功用下降等病变。
这些研讨结果标明，一个高效的根据基因缄默沉静载体的疗法需求靶向神经系统内多种细胞类型，包含下行/上行脊髓轴突、α运动神经元、中间神经元和神经胶质细胞等。此外，因为大多数宗族性ALS患者为成年人，因而，根据缄默沉静载体的医治能在临床使用的要害要求是该基因缄默沉静载体能在成年人的神经轴内有用传递。
现在，在临床前和临床研讨中，正在测验几种不同的分子战略旨在削减SOD1骤变蛋白的组成，包含：miRNA；shRNA和反义寡聚核苷酸。三者在可行性、有用性或安全性方面存在缺点。
为了处理这些约束，研讨者发明晰一种新式基因缄默沉静载体传递技能——SP技能。他们成功在在成年小鼠、猪和非人类灵长类动物中证明，SP-AAV9打针可对脊髓和大脑运动中枢的大多数或一切细胞发作均匀的传递。研讨团队
证明在发病前或发病后ALS成年小鼠模型中，在颈部和腰部脊髓一次性打针AAV9-shRNA-SOD1基因缄默沉静载体，能够有用防备或阻挠运动神经元的退化，然后防备或医治ALS。
渐冻症是一类多在成年人中病发的神经退行性疾病，常以手部肌无力、萎缩为首发症状，一般从一侧开端今后再涉及对侧，跟着病程开展呈现上、下运动神经元混合危害症状。渐冻症详细病因尚不清晰，遗传、毒性物质、本身免疫和病毒感染等都或许形成渐冻症的发作。而且，渐冻症现在无有用的特异性医治办法，患者预后极端恶劣，对社会和家庭形成极大的担负。
本研讨发明晰一种新式基因缄默沉静载体投递技能，并有望经过AAV9-shRNA-SOD1基因缄默沉静载体医治宗族遗传性渐冻症，为广阔渐冻症患者带来福音。
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