“缺失环节”的微生物？
科学家培育这种深海微生物（淡色）花了12年的时刻。 图片来自：IMACHI AND NOBU ET AL.
本年，微生物学家朝着处理有关真核生物来源的争议问题迈出了重要一步，真核生物的来源涵盖了包括人类在内的一切动植物。经过12年的测验，日本的一个研讨团队成功地从深海沉积物中培育出一种奥妙微生物，并对其基因组进行了测序。它好像能够提醒咱们一切人的终究先人。
这种生物名为Prometheoarocum syntroicum菌株MK-D1，是最近发现的Asgard微生物群的成员。这些微生物不是细菌，而是一种彻底独立的生命分支，称为古菌。只要从深海沉积物和其他极点环境中别离出的DNA片段才知道Asgards。令人惊奇的是，这些片段包括的基因曾经被以为仅在真核生物中发现，而真核生物是具有细胞核和细胞器的细胞。比较的DNA剖析标明，Asgards或远古亲属乃至或许产生了真核生物。这个急进的主意会将微生物从三种（古细菌，真核生物和细菌）缩小到两种：细菌和古细菌，而真核生物被简化为古细菌的一个子集。可是鉴于证据不足，许多研讨人员对此表明置疑。
日本研讨小组经过在培育基中培育这种微生物，对其全基因组进行测序，并承认其带着真核基因。他们还发现，它好像与某些细菌结合成长最好，而且形成了或许会吞噬细菌伴侣的短触角。如果是这样，那能够解说一个Asgard怎么取得成为线粒体的微生物客体的。（一份详细描述发现的论文宣布在bioRxiv）
本年的其他研讨已从Asgard研讨组其他成员的DNA片段中判定出更多的真核基因。来自DNA有关Asgard代谢的信息也支撑双域而非三域假说。但是，将近30亿年前发作的事情难以重构，而且跟着对Asgards的研讨的深化，或许会呈现新的概念。但现有的研讨，能够更明晰地了解悠远的曩昔。
参考文献：
H. Imachi et al., Isolation of an archaeon at the prokaryote-eukaryote interface, bioRxiv, 6 August 2019
E. Pennisi, Tentacled microbe hints at how simple cells became complex, Science, Vol. 365, p. 631, 16 August 2019
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